去年荣获金马奖最佳原创电影歌曲的〈刻在我心底的名字〉，作词人是来自吉隆坡的许媛婷，她从中学时期就开始词曲创作，念大学时更活跃于马大摇篮手音乐创作坊。热爱音乐创作的她，正职其实是科研人员，去年才刚获得病理学博士学位，目前依然在实验室从事科学研究。
科学研究讲求理性、逻辑和实证，填词则讲求情感、意境和文字造诣，看似两种截然不同的思维方式。然而，她觉得做研究和填词有一个相似之处，那就是要把失败当作一种常态。
报道：梁慧颖 摄影：黄志汉
从前还是中学生时，许媛婷就一心想要进入马大（UM），原因有两个：一个是为了加入马大的摇篮手音乐创作坊，另一个是为了修读她的第一志愿生物资讯系。后来她如愿被马大生物资讯系录取，入学后第一时间就去打听怎样加入摇篮手。
大学未毕业前，她就已经被词曲版权公司签下，毕业后开始为歌手作词。同一时间，她的学业没有停下脚步，甚至还完成了博士学位。她的故事如果要分拆成音乐创作和科学研究两部分，每个部分其实都足以独立成一个精彩的篇章。
中四得奖增强信心
先说许媛婷的音乐创作，这部分得从她就读中四时开始说起。当时本地有一个中学生歌曲创作比赛，她心想反正自己平时会创作诗词，不如就谱个曲去参加比赛，结果她获得亚军和最佳作词奖。这首参赛歌曲如今重听只觉很青涩，但当时得奖确确实实给了她信心，让她知道自己原来是可以创作的。
差不多同个时期，有一次学校的华文学会老师在巴士上跟她聊天，说“你那么喜欢创作，要不要试试看报读马大，然后加入摇篮手？”那是她第一次听说马大摇篮手，老师跟她说了许多关于摇篮手的光辉事迹，她心里从此憧憬着“我一定要进马大！我一定要进摇篮手！”
后来她果真加入摇篮手，在这里她遇到许多志同道合的朋友，大家一起练团、一起南下北上参加各种词曲创作比赛。那时候她常常练团练到半夜两三点，第二天又一早去上8点的课。
还在读大学时，许媛婷就已经被本地一家版权公司签下，但之后她有3年时间未有发表任何歌曲，一度陷入迷茫中。后来2013年，她在大学担任研究助理期间，去参加本地电视台主办的“非常好歌”创作比赛。虽然她在12强就被淘汰，但作词才华还是被评审看见，获得最具潜质作词人奖。
那次比赛之后，她被华纳音乐版权签下，迎来音乐创作生涯一个重要转折点。她说：“以前在大学玩音乐，比较像是玩自己喜欢的音乐，但是被华纳签下之后，就开始要真正面对市场。”
许媛婷的手稿是名副其实的“无字天书”，她通常会一边听demo一边算字数，正式填词时则是在电脑打字。
首支卖出作品〈开心最重要〉
许媛婷卖出的第一首歌，是之前参加“非常好歌”时，为One Fm、ntv7和八度空间作词的贺年歌曲〈开心最重要〉。加入华纳后，她开始参与比稿，第一次比稿成功是2014年，那是为台湾歌手安心亚的〈女孩，站出来！〉作的词。
从参与比稿到现在，她每年可以写上将近100首歌词，但是截至2020年为止，真正发表过的歌曲只有二十多首，所以她说命中率其实非常低。尤其早期的时候，“在版权公司认识的人不多，别人可能也不知道我是填词的，所以没有人找我，我就一直比稿、比稿、比稿。一直到有一些作品发表，才有比较多人知道我是填词的而来找我，我也才有更多发表机会。”
先了解歌手风格，歌词量身打造
从许媛婷以往的作品可以看出，她的风格不是那种辞藻华丽或晦涩难懂的类型，而她也强调本身的中文造诣并没有非常好，但这不影响创作，因为她觉得中文造诣好不好，跟会不会填词没有必然关系，她的灵感和养分主要来自平日的观察和所思所想。
她形容自己是一个喜欢聆听和思考的人，无论是媒体资讯或是脸书文章都能促发她思考，她觉得未必要看很多书，或是经历过大风大浪才能写出歌词。不过如果是要为歌手量身打造歌词，她通常会先去了解这位歌手，然后试着从歌手的角度，去写一首符合歌手形象和风格的歌。
然而不管再怎样努力，被要求修改歌词是常有的事。她试过在出席葬礼还有难得出国旅行时，突然接到唱片公司的电话，要求她赶快把歌词改一改。对于这种要求，她笑称她已越来越“peaceful”（平常心），因为经过多年的磨练，她知道“有修改就是有好消息”，唱片公司提出要求一定是有他们的考量。
在中文作词人这个圈子，她觉得大家各有所长，所以她没有一个最崇拜的特定对象。但可以的话，她希望自己有朝一日能够像作词人葛大为和小寒那样，总是能够从普通的字眼提炼出惊喜。尤其是小寒，小寒是病毒学博士，这个背景跟她有点像，所以她特别有共鸣。
奖学金被中止 幸好有版税支撑
这一两年许媛婷有比较多作品被唱片公司采用，但作词只能算是副业，她的正职其实是做科学研究，今年1月刚加入本地一所私立大学担任博士后研究员。
当年在马大，她的本科是生物资讯，毕业后因为向往实验室生活和从事对人类健康有帮助的研究，所以她打算往医学研究这方面进修。不过由于她的本科缺乏做实验的经验，因此她先去当研究助理打好基础，3年后再就读马大医学院研究所。她的博士论文是跟手足口症有关，通过构建动物模型，为测试潜在的疫苗提供有利工具。
这些年她一直待在大学，有些人因此觉得她缺乏社会历练和被现实纠缠的经验。但她很想告诉大家，做研究其实就跟其他工作一样，需要上班下班、写很多报告和跟不同的人打交道，所以在实验室做研究，并不意味就是躲在象牙塔里面。
两种工作都常面临挫折
做研究跟作词虽然是两种截然不同的操作，但她认为这两种工作其实也有相似的地方，比如需要不断地经历失败。她说：“歌词可能写了100首才被选中一两首，所以失败是种常态。做实验也一样，做实验会一直失败、失败、失败，原因是什么可能自己也不知道。”
此外，无论是做研究或作词，忙起来的时候可能会不分昼夜。“虽然一般来说，实验是可以在工作时间内完成，但因为我用动物做研究，可能每12个小时就需要去观察它们的状况，所以我无论早晚或周末都要去实验室。我还试过大年初一要去实验室解剖老鼠，当时不禁犹豫难道大年初一就要杀生吗？”
长久以来，她一直把作词当作副业，觉得光靠音乐创作很难养活自己，毕竟她一年才卖出几首歌，收入不是很多，而且可能每半年才领到一次版税。然而出乎她意料的是，版税反而成了她的救命稻草，因为在攻读博士学位期间，经济不景气导致奖学金被中止，突然间断了收入。如今回想那段日子，她感慨道：“没想到在我没有钱的时候，是版税支撑了我一年的生活费。”
请别再叫我『许爱婷』
去年堪称许媛婷的丰收年，除了获得博士学位之外，由她填词的〈刻在我心底的名字〉，还风光拿下台湾金马奖最佳原创电影歌曲。
她说：“我不是一个有远大梦想的人，我只有小目标，成功实现后再迈向另一个小目标。我觉得做研究的道理也是这样，我们不能够设定说这个实验结果一定要这样或那样，万一实验失败知道行不通了，我们就要往另一个方向走，走着走着你也不知道目的地会是在哪里。”
身为一个作词人，她对用字不可能不讲究，其中一个她最在意的就是自己的名字。
去年金马奖典礼上有一幕叫人印象深刻，她致辞时除了感谢亲友之外，另一个重点是强调自己名叫“许·媛（yuàn）·婷”。对于此事，她受访时忙不迭解释：“我从小到大常常被人叫错名字，例如小学一年级有一次颁奖典礼，老师宣布‘许爱婷请上台’，我知道老师说的是我，同学们也催促我上台，可是我硬不上去，就很固执。我也知道‘媛’这个字有两个读音，但我爸爸帮我取名时很确定就是yuàn。在金马奖的典礼上，我心想这个平台够大了吧，我这时候讲清楚应该就不会再被念错名字吧，结果还是被念错。”
目前对许多人来说，“许媛婷”这名字也许还很陌生，但期许哪天当她的歌词刻在更多人心坎里的时候，大家会记得这名字，不会再念错。
许媛婷学历
马大病理学博士
马大生物资讯学士
吉隆坡Aminuddin Baki国中
歌词作品列表
2014年
安心亚〈女孩，站出来！〉（注：合写）
2015年
温岚〈没事〉（注：曲）
2016年
本地电影《东游记》主题曲〈鼓手〉
Justin李宗翰〈夏天的圣诞节〉
Shio郭修彧〈幸福的独奏〉
2017年
黎晓阳〈万花筒〉
刘思涵〈淘汰赛〉
车志立〈被开了一枪〉和〈坠落〉
2018年
李俊颉〈别说再等一下〉
Uriah徐凯〈一个人的旅程〉
恺乐〈致未来的恋人啊〉
2019年
白一洋〈懒懒〉（注：曲、合写）
邵雨薇〈Just do what I want〉
C.T.O、恺乐、罗志祥〈口袋里的爱〉
张智成〈公开的秘密〉
向洋〈解谜 Deep Dig〉
2020年
向洋〈陪你旅行的人〉
不逻辑乐团〈Here We Are〉
吴岱林〈时差〉
小石头与孩子们，韩甜甜〈摘花人与花〉
萧忆情〈侠客行〉
卢广仲〈刻在我心底的名字〉
Jestinna Kuan〈Makin' me feel〉
品冠＆袁薇娅〈爱你需要练习〉
陈势安〈心之所往〉
萧亚轩〈你不是蝴蝶〉
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