创业不必等毕业 张慧仪传授实战经验

 

 

如果要写一本创业励志书，张慧仪的故事会是很好的题材。在她还只是一个大学生时，就已经在网上靠着销售化妆品而月入1万令吉；大学毕业后，除了首三四年给人打工之外，其余时间几乎都在创业，包括在疫情延烧这么艰难的时期，她依然开辟出新的一条路。

 

她过去的经历包括创立酒类电商平台Boozeat、共享工作空间Headspace，还有最近在行管令期间创立泡芙品牌My Popelini。重点是，如此经验丰富的她，目前才不过33岁。她的创业故事要从中学毕业开始说起。当年SPM一毕业，她即马上去打工，担任护肤品推销员。当时她的业绩常常都超越预期，所以佣金和奖励金相当丰厚，即便只是兼职也每个月有三四千令吉收入。

 

 

她当时靠着这样做而赚了几千令吉，发现有利可图后就决定把生意扩大来做。那时市场上流行矿物质化妆品，她就向美国供应商拿货，再自行分拆包装在网上卖给顾客。但是要知道那年代还没有Lazada、Shopee这类电商平台，她只能在网上论坛Lowyat.NET Forum做推销。靠着这种方式，她每个月有1万令吉收入，对不到20岁的大学生来说简直是小富婆了。

 

大学毕业后，她在大型美妆公司Luxasia工作，常常忙得昏天暗地，连周末可能也需要跑路演，自然就没时间想创业的事。这样的日子过了一年多后，她被“猎人头”到Moët Hennessy Diageo酒业公司工作，因此接触了酒行业。

 

她说，本身并不爱好杯中物，但是对这个行业怀有抱负。2014年她第一次正式创业，所创立的Boozeat就是一个专门销售酒类的电商平台，消费者只要上网就可以购买到各种红酒、威士忌、伏特加、啤酒等酒精饮料。

 

Boozeat其实经营得不错，不过她在2018年脱手股权，同一年跟好友一起创立共享工作空间Headspace。共享工作空间当时正崛起，不过前阵子因抵不住冠病疫情冲击，Headspace位于哥打白沙罗的分行只能无奈关闭，目前剩下梳邦再也SS15一间。

 

虽然她也是疫情的受害者，但心里的创业魂岂是那么容易退缩？所以在疫情当下她又跟友人创立了My Popelini，售卖精致的西式甜点。目前My Popelini主要在网上接单，不过她正在跟几个购物商场洽谈，打算开拓品牌的销售通路。

 

 

除了上述几个品牌之外，关于她的创业故事其实还没说完。例如，她有一个顾问公司，主要协助客户发展电子商务，过去曾协助本地海尼根建立外送服务平台。另外在她还是大学生的时候，她协助法国彩妆品牌MAKE UP FOR EVER进军本地市场，比许多同龄的人都更早接受商业世界的试炼。

 

毫无疑问，创业精神早在她心底深深扎根，但她说她不是那种从小就立志要创业的人，最初会在网上销售化妆品其实也是无心插柳柳成荫。

 

她说：“我的爱好其实是音乐，当年很想去学音乐，可是生长在传统华人家庭，家人不会让我这么做，他们要求我至少完成一个大学学位。当时一度打算念工程系，可是就读Pre-U（大学预科课程）时，我的代数成绩惨不忍睹，所以只好放弃。之后选择了大众传播系，因为不需要数理基础。”

 

如今回首刚创业的头几年，她不讳言那段时期非常迷茫和辛苦，因为她往往想做什么就马上去做，不懂得退一步思考。那时她经常把自己搞得很忙碌，在长期高压状况下不但忽略了家人和朋友，自己也变得容易暴怒，甚至一度因为饮食不健康而暴肥。几年后她才醒觉不能再这样下去，“做事应该分轻重缓急才对。”

 

作为女性，她坦言女性在创业上会有不利因素，尤其在酒类这个行业。要知道这个行业一般都是由男性主导，尤其在晚宴和饭局这种场合，女性往往只会被视为闲角或陪坐，要得到他们的肯定一点也不容易。像她当年创立Boozeat时，很多人觉得既然她一个女子都做得到，那他们肯定也能做到。可是当这些人真正去尝试之后，才发现建立酒类电商平台原来很不容易，而回过头想要找她合作。

 

在创业这条路上，她大多时候都是摸着石头过河，直到2017年，企业家丹斯里李福隆因为投资Boozeat而成为她的一盏明灯，教会她很多做生意的道理。

 

 

如今，她也即将成为其他年轻创业者的明灯，因为泰莱大学（Taylor's University）最近开办一项新课程，这项新课程专门为想要创业的大学生而设计，她将会是这课程的导师。

之所以接下这个任务，是因为她想起自己的经验，觉得当初要是有人及早给她提点和指路，“也许我受的苦就可以少一点，又或者也许我能更早取得成功。”

 

她认为，创业这种事必须通过实践来学习，学术和理论充其量只能给创业者有个概念，但创业最需要的策划、决策和管理能力，终究需要靠边做边学来磨练。而泰莱这项新课程的目标可谓跟她的理念很契合，因为这项3年制课程强调实战经验，学生还在求学就已经开始接受创业的试炼。

 

“3年时间就创业来说算是很长了，”她说，“如果你能够一边学习一边去实践，学习效果就有望加乘放大。”对于现代年轻人常被贴上各种负面标签，例如缺乏恒心和毅力，她其实颇不以为然。她说：“当大人在标签这些年轻人时，有没有想过自己是否善尽大人责任去帮助年轻人？”

 

她本身很乐意扮演导师这种角色，在职场社交平台LinkedIn的自我介绍，她开宗明义就说明自己喜欢帮人发掘长处。如今泰莱大学赋予她的新角色，正是一个很好机会，让她以过来人的经验，帮助想要创业的年轻人少走弯路。

 

 

 

上个月，泰莱大学推介一项本地首创的新课程——企业（企业团队）荣誉学士学位课程。这个3年制课程专门为想成为企业家的学生而设计，学生会透过作业、团队合作、专业指导等各种行动导向的教学，为开启创业之旅做好准备。

 

这项课程受芬兰的“团队学院课程”（Team Academy Programme）启发，除了教学之外，泰莱也会提供其他支援，帮助学生在大学时期迈开创业的第一步。例如，学生可透过泰莱的创意共享工作空间The SetUp和Me.reka Makerspace创客空间，开发产品的原型及孵化商业理念。

 

另外，创业最重要的其中一步是寻找资金，而就读这个课程的学生，他们将有机会接触创业投资家，甚至获得种子基金。

 

泰莱大学日前在线上峰会的“商业界新常态”研讨会推介这项新课程。这场研讨会邀请到张慧仪、myBurgerLab创办人之一的陈任毅，还有The Hive创办人克莱尔畅谈各自的创业经验与心得。他们皆道出创业并不如外人所见的那么光鲜亮丽，在创业前最好先装备好自己，最起码必须了解市场要的是什么。

 

这项商学院的新课程从今年8月开始招生，张慧仪将担任课程创新与业务培育机构主管一职。