志工经历的感悟：真正有意义的人生──觉得自己有用

 

 

 

当年年仅12岁，Paul Keen就已有要考取医学专业资格，成为义工的念头，原因是来自英国的他，对于生活在物资充足且充满机会的国家感到愧疚，因此他希望能跟贫苦国度的人儿相处，真实地接触这个世界。

 

还未加入义工行列前，他原是一名助产士，为能顺利到国外效力，他继而攻读热带医学，并到国外进行医学训练，以提升技能。

 

26岁那年，他加入英国海外志愿服务社（Voluntary Service Overseas，VSO），被委派到几内亚比绍驻守长达4年。当时，他每月仅赚取90美元，首两年负责营运一所医疗中心，后两年则被委任为区域卫生顾问，带领区域团队处理一所医院及7所医疗中心的事务。

 

他犹记得那里没有水电供应，抵步后，做的第一件事情就是建立卫生设施，晚上阅读时，需要点亮蜡烛；在医疗中心工作，依靠的是煤油灯。

 

“我那时候每天都跟同事吃着一样的食物，从起初的89公斤，到我完成任务后，只剩下63公斤。后来回到英国，因为定时饮食，加上妈妈不断喂食，体重才在一个月内上升了13公斤。”

 

他说，别以为90美元很少，其实他算是村落里的富翁，因为在当地根本没有商店可以消费，于是他善用了这笔钱，教导当地妇女进行商业活动来增加村子里的资源。

 

“医疗中心里的员工多数是男性，但他们依然要下田耕种，由于他们的薪资不多，还可能收不到薪水，所以我就跟他们的妻子合作，建立女性合作社，开始实行买卖交易。”

 

他们利用90美元先在当地购买米，再卖到国内其他缺乏米粮的地区。基于当地人对金钱的概念不强，因此Paul需事先教导他们一些简单的计算方法。

 

“他们出外交易两星期后，所带回来的金额跟我预算的一样，尽管他们缺少读写能力，商业对他们来说也是全新的领域，但只要想出策略帮助他们，他们一样能做到。 ”

 

Paul透露，通过商业交易所赚取的收入，不只能帮助医疗中心添购药物和支付员工薪水，还能够买一些简单的用品，像脚车，作为到其他村落的代步工具。

 

“缺乏资源并不是阻扰行动的借口，只要多聆听人们的需求，懂得革新及制定方案，就算只有90美元，也可以创造更多的资源。”

 

而这一开始缺乏资源的经历，也对日后他从事人道救援工作提供很大的帮助，因为他懂得更明智地运用每年数百万的经费。

 

除了建立女性合作社，他亦协助一名患有癫痫症的男孩做生意，以实现自供自给来支付本身昂贵的医药费。由于当地交通系统匮乏，于是他从圣地亚哥进口驴子，好让男孩能够利用驴子和推车，到村落里收购棕油、棕榈酒、木材等，再带到市区贩卖赚钱。

 

“这不单使男孩能持续收获医药治疗，我也因此跟村民建立起关系。他们通过男孩获得收入，可以用来买衣物给孩子、购买药物等，所以每当我到村落帮他们注射疫苗，村民都非常乐意。”

 

基于他时常提供村民援助，就像当有动物死了，村民需要贩卖的时候，就会来借用医疗中心唯一的小孩体重计，促使医疗中心成为村庄的集中地点，间接让村民更愿意接受预防性治疗，提升对西医的信赖。

 

从这段志工历程中，Paul最大的体悟是要维持健康，医疗或许并不是最重要的，反而协助提高经济和发展带来的影响更大，“当然生重病了，必须要有医生和药物，但要预防疾病，均衡的营养、饮食和健康生活更为重要。”

 

 

完成任务回到英国，Paul却对原来的生活环境感到不适应，只想尽快离开。碰巧当时卢旺达发生大屠杀事件，急需医护人员到冲突地区服务，于是回英国不到12天，他又再次离开生长的国度，跟随医疗组织到当地的难民营效力。

 

“我其实不算正式回英国，我还记得刚回英国的第二天晚上，我独自坐在漆黑的屋子里，父母返家后，问我为什么不开灯。我那时候真的没想起有电灯，只觉得还不够暗，不到时候点蜡烛，而且我讨厌逛超市，因为有太多选择，看起来正常的事情，对我来说，一点也不正常。”

 

就在1995年，他正式加入红十字国际委员会，在这二十多年期间，他曾在16个国家居住过，并定时到访二十多个国家或地区。他到过的地方有刚果共和国、印度、以色列、塞拉利昂、阿富汗等，多次参与紧急救援任务。

 

有一回他到卢旺达探访监狱里的囚犯，发现情况很糟糕，只能容纳约300人的监狱，却囚禁了超过1万人，几乎有40%的囚犯住在没有屋顶的空间里，承受着日晒雨淋，有的睡在厕所，有的睡在浴室，“他们可以赢得战争，却没有良好的设施安置异议者。”

 

不仅如此，大多数囚犯都营养不良，身高体重指数仅有11、12左右，瘦得皮包骨，还需面对肺结核的威胁。为了让他们继续生存下去，他在囚犯中寻找医生和护士，创立医疗团队，给彼此提供医疗服务，并协助他们建造厨房和卫生设施。

 

在叙利亚执行任务期间，他和团队曾受困于造反者和政府之间，5个人在一间有子弹射穿窗口的房子里待了整整一个星期。

 

“我们就躲在储藏室里用于保存食物的橱柜，幸好当时橱柜里还有食物和水。搬出来后，我们就放床褥进去，再躲进里面，就这样撑到可以离开为止，这是我遇过惊险的事件之一。”

 

另一个他在执行任务时遭遇的风险就是杀伤力大的地雷。他说，在阿富汗有不少战争时期埋下的地雷，不只是给外派人员带来危险，同时威胁着当地人民的性命。

 

Paul曾在当地医院见过一个10岁的孩童因遭地雷炸伤而需要截肢，“他之所以到有地雷的地方，是为了找木柴来生火烧饭，孩童的哥哥当时也为了要帮他，失去了腿。”

 

他透露，不只阿富汗，一些地区，像柬埔寨也同样有不少地雷，还有一些武器，如集束炸弹，只有20%会在投掷时爆炸，另外的80%则如同简易地雷般残留并污染土地，要重建是相当大的工程。

 

“我们在发动国家签署禁雷公约上下了很大功夫，可惜的是有许多超级大国至今仍未签署，他们短时间内用的武器，长时间下来却毁坏了发展，破坏了未来，并损失了生命。”

 

 

对Paul而言，坐在办公室里上班25年，想办法赚钱供孩子上大学并住大房子，最终死后归尘土的人生，一点都推动不了他，真正有意义的人生是觉得自己有用，以及对本身的信念作出贡献。

 

他记得刚成为护士的首个星期，在内科病房遇到一家跨​​国商业零售集团的首席执行员，因心脏病发入院，“那位首席执行员跟我说，他失去了30年，过去的时间都花在努力经营生意，现在55岁了，已经无法再跑步，余生都要依靠药物治疗，生活品质不再，也不太记得孩子，他希望还可以再活25年。”

 

Paul见识过贫穷，知道贫穷日子不好过，并不认为所有人应放弃拥有的一切，但享有过多物质其实会带来负面影响，“我已经丧失追求物质的感觉，更在乎可以为身边人奉献什么，我们拥有太多机会，必须懂得贡献，建造更美好的世界。”

 

过去30年，他每年待在英国跟家人相处的时间最长只有三四个星期，刚离开父母，到几内亚比绍的4年仍没有电话和网络，只能通过信件跟父母联络，而且需时3个月才能得到回复。

 

尽管须放弃跟家人共处的时光，不过他认为，每年三四个星期的相处品质，反而比每天见面来得好，而另一个他从工作中获得的意外收获就是结识了妻子，并组织家庭，育有两个女儿。

 

他之前并没有计划要结婚，还以为会终生单身，直到在塞拉利昂遇见同样从事救援工作的妻子，“我们在一起已经有20年，彼此之间有很多共同点，也有同样的抱负，所以才点燃爱火。”

 

Paul曾在吉隆坡担任亚太区协作顾问，去年7月，他跟妻女离开吉隆坡到缅甸接受新任务和挑战，对于未来，他并没有太多规划，只希望能在相关领域保持活跃，持续为世界作出贡献。