报道：梁慧颖 摄影：蔡伟传、陈启基
一般人如果需要配眼镜都会去眼镜店，可是很少会去认真了解，那些提供服务的人到底是配镜师或验光师。
事实上，配镜师和验光师除了学历和证书不一样，工作内容也不完全相同。
如果觉得视力模糊，你会去找配镜师（Optician）、验光师（Optometrist）或眼科医生（Ophthalmologist）？
上述3种职业，一般人通常只知道他们的工作跟眼睛还有视力有关，但是区别在哪里则不是很清楚。而在马来西亚，其实有一项1991年光学法令，法令清楚阐明配镜师和验光师的区别，眼科医生则属于另外一个领域。
法律规定，所有要在本地执业的配镜师和验光师，都必须向卫生部旗下的马来西亚光学理事会注册，而且需每年更新执照。单单执照的颜色，配镜师和验光师就有所区别：前者是蓝色，后者是绿色。
另外，法令对配镜师和验光师的学历要求也不一样，配镜师的学历必须是眼科视光学或配镜学的文凭（Diploma）或证书（Sijil），验光师则必须完成4年的学士课程。
马来西亚光学理事会在布城的办公室设有一间小型的验眼中心，验光师出身的官员如诺阿兹莎时不时会在这里帮同僚免费验眼。
配镜师 验光师·执照分蓝绿色
马来西亚光学理事会秘书诺阿兹莎表示，配镜师的工作主要是帮人配眼镜和做基本的视力检查，而验光师除了也要懂这些事情之外，验光师做的检查会更精细，包括检测眼疾，还有验配隐形眼镜。
配镜师不允验配隐形眼镜
不说不知，原来法律不允许配镜师验配隐形眼镜，除非他们另外考取一张粉红色的隐形眼镜证书，才有资格帮人验配隐形眼镜。诺阿兹莎解释，这是因为隐形眼镜直接触及眼睛，需由专业的人来测量观察眼睛的大小和状况，以确保隐形眼镜安全舒适，所以法令才规定验配隐形眼镜的人须有资格认证。
至于验光师和配镜师的就业机会，诺阿兹莎表示，验光师和配镜师除了常见于眼镜店之外，验光师的就业机会还包括眼科诊所和医院眼科部。“如果是医院的眼科部，验光师会跟眼科医生紧密合作。有些病例会先由验光师检查，之后才转介给眼科医生。”
根据光学理事会的数据，截至今年4月的注册人数，我国有3280名配镜师和2283名验光师。若按照配镜师和验光师对国人的比例，配镜师是1：12866，验光师则是1：22350，未达世界卫生组织的1：10000理想标准。
诺阿兹莎说，我国有些验光师是从外国毕业，1991年光学法令列明有哪些外国大学的学位受到承认，但学生就读的大学如果不在名单内也不必太担心，因为他们毕业后可以回国参加马来西亚验光师协会主办的专业资格考试，考试过关即可申请注册成为验光师。
诺阿兹莎说，验光师可以帮人验配隐形眼镜，但是配镜师若要验配隐形眼镜，则必须考取业界俗称粉红色的证书。
验光师的执照是绿色，配镜师的则是蓝色。图为诺阿兹莎本身的执照。
验光师需完成学士课程
不过，由于法律规定验光师需完成4年的学士课程，但英国这方面的课程只有3年，因此诺阿兹莎说，留英生毕业回国后需要再花1年时间累积实务经验，才能向政府注册成为验光师。
验光师和配镜师受光学理事会管制，眼科医生则不在此列。眼科医生属于专科医生，他们念的是医学系，受过专科训练可以动手术，这是他们跟验光师和配镜师最明显的区别。
3公立大专 4私专·提供眼科视光学课程
目前，我国有3所公立大专和4所私立大专提供眼科视光学课程，世纪大学是其中之一。
世纪大学副校长（学生事务）兼眼科视光系院长阿兹凌表示，眼科视光学不只是教学生检查眼睛是否近视、远视或散光，眼科视光学其实还牵涉眼睛护理，因为要有良好视力首先需要有健康的眼睛。
他说，即使是配眼镜也不只是检测眼睛的屈光度而已，验光师还需要懂镜片的运作原理，因为不同的眼睛问题需要用不同的镜片来矫正，而且有时候如果碰到比较复杂的状况，例如顾客患有眼疾，这时候便需要依赖验光师的专业判断来决定配怎样的眼镜。
阿兹凌表示，验光师的工作不只是配眼镜，因为检查视力的背后还有很多学问。验光师可以帮人验配隐形眼镜，但是配镜师若要验配隐形眼镜，则必须考取业界俗称粉红色的证书。
及时发现眼疾初期症状
虽然验光师不是眼科医生，不能开刀医治眼疾，但是阿兹凌表示，眼疾的初期症状可能在验光师检查眼睛时发现，所以验光师在眼睛护理这方面扮演重要角色。
阿兹凌本身从1985年开始投入验光这个领域，那年代验光师不多。如今，有鉴于现代人越来越长寿，而年纪越大越可能会有视力退化问题，加上现代很多人都近视，因此他预测社会未来需要有更多的验光师。
世纪大学开办的眼科视光学（荣誉）学士课程为期4年，包含实务训练。大学里有一间设备完善的视光学中心，学生在这里提供专业服务，同时也会跟随国际扶轮社到弱势社区免费服务，累积实务经验让学习变得更有效。
世纪大学师资背景多元
世纪大学是本地其中一个最早开办眼科视光学的私立学府，阿兹凌说，目前的教学模式为了因应现代需求而有所改变，不再是讲师一味讲解而学生忙着抄笔记而已。现在的课堂提倡混合式教学，讲师和学生之间会有更多互动，以及会善用网络。
阿兹凌本身也是马来西亚光学理事会的成员，他说，世纪大学眼科视光学的师资有曾经在公立医院和私人机构工作的人，也有学术人员。如此多元的背景，对学生了解验光师这个领域会有很大助益。
世纪大学目前除了提供眼科视光学（荣誉）学士课程，也计划开办速成班，训练配镜师成为验光师。阿兹凌表示，从前有些配镜师没有受过正规训练，这项课程将提供机会让他们自我提升和考取学士学位。
学生需对物理有兴趣
他透露，这项课程为期两年，入学申请会由光学理事会审核。申请人如果没有受过正规训练，只要有25年执业经验就可申请；若有配镜学文凭，则只需有3年执业经验。
诺阿兹莎说，年轻人如果想成为验光师，首先需对科学特别是物理有兴趣。另外，由于验光师的工作需与人接触，因此如果要从事这个行业，就不能怯于接触人群。
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