薇达教授说，APEL计划旨在认可非正式学习，鼓励更多成人接受高等教育，并减少完成学业的时间和成本，希望每个人皆能受教育。
家境贫困错失升学机会
“有时候想求学，但基于家境贫困，年纪最长的孩子往往牺牲自己，投入社会工作，来帮补家庭，让弟妹们能上学。”
马来西亚开放大学（OUM）助理副校长薇达教授说，通常低收入家庭无法承担孩子升学费用，导致这群体可能因此放弃学业。
她曾遇过一位只有初中评估考试（PMR）学历，经营幼儿园的女生，当初就是因为要帮补家庭，而放弃升学，现在透过APEL计划，来完成学士学位。
“APEL提供机会给那些之前错失学习，但仍想求学的人，就算不具备大马教育文凭（SPM），只要有工作经验，便可申请。”
可直接报读硕士
另外，只有文凭学历的人士工作多年后欲继续深造，只要30岁以上也可透过APEL计划，直接报读硕士课程，省去修读学士课程的时间。
她说，APEL计划旨在认可非正式学习，鼓励更多成人接受高等教育，并减少完成学业的时间和成本，希望每个人均能受教育。
“不管校方还是我，都相信教育是提供给所有人，人们常说进不到大学即表示愚蠢，其实每个人都有自己聪明之处，不能以此否定他人，所以我们给予那些因各种缘故而提早工作的人，再次求学机会。”
她有参与面试硕士学位申请者，发现他们刚开始会显得不够自信，但两年后，却很高兴地告知她，他们即将毕业。
“只要投入其中，其实学习时间过得很快，要对自己有信心，因为经验有助于学习，目前毕业生记录都很不错，纷纷找到新工作、获加薪甚至升职。”
阿赞汗详细讲解APEL计划。
莫哈末阿赞汗：分A及C机制
马来西亚开放大学APEL中心主任莫哈末阿赞汗解释，APEL计划包含APEL（Admission）及APEL（Credit），前者是通过工作经验来申请入学，而后者则是转换学分。
“APEL计划由马来西亚学术鉴定局（MQA）推行，马来西亚开放大学向来致力推广相关政策，可运用APEL（A）机制招收学生。”
他说，该校除了被委任为APEL中心，替当局进行APEL（A）评定工作，还是少数被授权可使用APEL（C）机制，为学生转换学分的学府。
APEL（A）：通过工作经验
APEL（A）申请资格：
*文凭课程，须年满20岁以上，具备相关工作经验
*学士课程，须年满21岁以上，具备相关工作经验
*硕士课程，须年满30岁以上，至少拥有STPM、
文凭或同等资格，并具备相关工作经验
阿赞汗表示，申请者需通过评定测试考核，内容涵盖能力倾向测试、个人档案及面试，评分标准应因课程级别而有所不同。
“能力倾向测试考题包括英文、国文、数学，以及常识或批判思考，而个人档案，则需包括正规及非正规学习凭证。”
除了思考能力及工作经验，他们亦注重硕士课程申请者是否已做好学习准备，所以面试时，通常询问他们对课程结构的了解、为何想深造、未来五年的生涯规划等。
薇达补充，有意人士可向MQA申请及注册，进行评定测验，一旦通过，即可获得相关证书，到符合资格的高等学府申请入学。
“若想就读马来西亚开放大学，可直接向我们提出申请，这样就可以免除评定测试的费用，是我们给予学生的优惠。”
APEL（C）：转换学分
至于APEL（C），主要透过挑战测验和个人档案，来审核申请者从体验学习中累积而来的知识，以转换成学分，最高可转换30%毕业学分，节省学习时间和费用。
阿赞汗举例，像拥有20年工作经验的市场营销员，当修读商业管理学士学位，其实部分基础科目，如市场营销学，他已能运用经验回答考题，无需修读该科目，因此可申请APEL（C），来转换学分。
OUM APEL（C）申请资格：
*公开给马来西亚及非马来西亚公民
*无年龄限制
*具备特定课程的体验学习经历
*已注册成为该校学生
线上学习为主 能边工作边进修
薇达透露，马来西亚开放大学拥有超过2万3千名APEL计划学生，每年平均有约4千位毕业生。
“学生能一边工作一边进修，因我们以线上学习为主，一学期只有三到四次的课堂教学，学生们可通过网络获得教学素材、作业等，亦可随时利用网络论坛向讲师发问。”
她认为，随着科技进步，小朋友都懂得使用电子产品，而线上学习正在实行，加上移动学习加入，教学方式需跟上时代步伐，不然就会落后。
“我们不能停留在白板时代，要为未来准备，总有一天科技时代将来临，就连教学方法也不再是填鸭式，而是引导学生如何寻找答案，分析事物好坏和真实性，培养他们思考能力。”
余硚萫通过APEL计划，完成心理学学士学位。 （图：受访者提供）
独立是最大学习体验
心理学学士学位毕业生：余硚萫
余硚萫为OUM毕业生，修读心理学学士学位，在这之前，她拥有的最高学历是大马高等教育文凭（STPM）。
由于没入选本地大学，加上私立大专费用高，所以中六毕业后，她便从家乡来到吉隆坡跟中医师学习中医术，还兼职当幼教老师。
“我是从中六同学那里得知APEL计划，她毕业后，一边在银行工作，一边升学，当时我对半工读课程了解不深，因多数毕业生不是升学，就是就业。”
向同学咨询后，她发觉半工读或许是种选择，于是上网搜寻资料，找到了OUM，而且该校学习中心就在住家附近，所以决定到那里深造。
“这里的学习环境和方式跟中学不同，不需要每天到教室报到，多数同学比我年长十多二十岁，而大部分讲师要求我们自习，若有任何疑问，再向他们提出，独立是我在这里的学习体验。”
对她而言，收获最大是能边吸取工作经验，边进修，“这里学习自由，可选择自修，只要记得交功课和出席考试即可，身边朋友需要花一大笔钱和时间获得学士学位，等毕业后才工作，工作经验几乎是零。”
如今，她依然从事一样的工作，薪资方面已有稍作调整，但她打算明年转换跑道，尝试突破自己，并修读硕士课程，往家庭与儿童咨询方向发展。
贡献社会是锺沚颖坚持完成教育硕士学位的原因之一。
改变对教学想法
教育硕士学位在籍生：钟沚颖
钟沚颖除了是在国际学校教学的音乐教师，还同时经营音乐学院，未透过APEL计划，修读教育硕士学位前，她已拥有音乐文凭。
“虽然我有音乐文凭，却没有教育相关资格，原本是想进修学士学位，来到OUM查询时，课程顾问发现我超过30岁，有两年以上的相关工作经验，于是建议我申请APEL计划，报读硕士课程。”
她说，当初想继续深造的动力，是基于职场聘请音乐教师的最低标准是学士学位，尽管凭着经验获得工作，但薪水较低。
“就连助理教师都有学士资格，有时候难免缺乏自信，而且要转换工作环境的话，成功几率也比较低。”
从文凭直接跳去硕士程度，她坦言，在学习上有面对难题，不懂何为文献探讨，第一学期完成作业时，完全没有概念该如何撰写。
“要在短时间内，把几年的东西学起来，的确有点辛苦，加上我工作忙碌，都是利用空档来进修和做功课，想过要放弃，幸好有同学互相扶持，鼓励我坚持下去。”
近两年的学习生涯，亦改变她对教学的想法，学到如何因材施教，“以前对教师的概念是，翻开书本教书即可，现在明白教师的责任是，给学生理解我们传授的知识，更重要是从学习中，教导他们人生道理，贡献社会是支撑我坚持的原因之一。”
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