时下许多家长和幼儿园，都对孩子认得多少字和掌握多少加减乘除而感到自豪，似乎孩子懂得越多，就表示孩子越聪明。
然而，自豪的背后，会不会存在着孩子超前学习的问题？而如果超前学习，这对孩子的长远发展来说会是好事吗？
这个问题在中国已经引起关注，中国教育部早前发布通知，要求坚决纠正幼儿园“小学化”的倾向。须知道急功近利是幼儿教育的大忌，若太过注重学科知识的传授而忽略孩子的身心发展，这不但会扼杀孩子的童年，也会透支孩子对学习的兴趣。
今年中，中国教育部应该是意识到幼儿园“小学化”的现象严重，而发布了一项通知，要求坚决纠正幼儿园“小学化”的倾向。当时候中国有一项针对两千多人的民意调查，结果显示逾八成受访者坦言幼儿园“小学化”现象严重，另有九成受访者认为很多幼儿家长在教育孩子方面有“抢跑”的心理。
幼儿园“小学化”，简单来说就是很多本来应该小学才学习的东西，幼儿园小孩已经开始学习。中国教育界近年还流传“三年级现象”这样的说法，这现象是指小孩在幼儿园学了很多知识，进小学后刚开始那两年成绩很优秀，但是到了三年级成绩就开始下滑。
吉隆坡黎明幼儿园早前举办亲子嘉年华，向家长展示孩子的学习成果。左为黎明幼儿园董事长黄隆生，右为园长黄翠凤。
中国已开始关注幼儿园“小学化”的问题，那么马来西亚，我们的情况又如何？
多次造访我国的台湾资深教师林时荣，发现马来西亚有好些幼儿园的小孩，已经在学50以内的加减法，他认为这是超前学习太多。
“在台湾，50以内加减法是小一以后的事情。太多超前学习的话，我个人觉得没有好处。虽然大人会觉得这么早就学会是一件很好的事，可是万一小孩受挫呢？ ”
他指出，学习大致可以分为3个阶段：具体—半具体—抽象。幼儿园的学习应该是属于从“具体”到“半具体”的这个阶段，但50以内的加减法属于抽象学习，等于是把小学课程挪到幼儿园学习。
超前学习的隐忧在于，小孩如果理解能力不足，却硬要他学习一些超出他理解范围的东西，那无异于拔苗助长，反而可能坏事。即使小孩有能力超前学习，却也可能在升上小学后的初期，因为觉得小学课程太容易，而对学习失去兴趣，产生厌学心理。
林时荣说：“我们往往掉入一个迷思，认为不要让孩子输在起跑点。可是问题是人生这么长，它不是短跑，是长跑。长跑即使起步落后一点，但持续力够的话，就能走得长远。重点是我们要培养他的持续力、专注力和终身学习的态度。”
台湾很早以前就发现幼儿园“小学化”的问题，担心急于求成会影响小孩的身心发展。于是，台湾公立幼儿园从很多年前就力图改革，扬弃以往那种“老师讲、学生听”的单向授课模式，改为引导小孩主动探索。
马来西亚许多幼儿园，其实也已意识到教学改革的必要，逐渐走向儿童全人发展的路上。吉隆坡黎明幼儿园是其中之一，而且园方为了确保改革走在正轨上，还多次邀请台湾资深教育工作者周静羚、洪丽香、王有福和林时荣来马，协助幼儿园研发教案和开发多元学习区。
林时荣认为，小孩若超前学习恐怕会适得其反。
现在的老师，是负责引导孩子自由探索
今年8月，黎明幼儿园举办了一场亲子嘉年华。有别于一般的亲子活动，这场嘉年华是由小孩带领家长闯关，大人得以见识小孩克服难关的能力。与此同时，家长们也透过这个活动，参观幼儿园的各个角落学习区，例如建构区、益智区、美劳区、沙地区、种植区等。
如今的黎明幼儿园，跟周静羚3年前第一次参观时很不一样。当年她第一次来到黎明幼儿园，看见教室里头只有桌椅和课本，“觉得怎么还跟我以前幼儿园的样子一样？”
黎明幼儿园经过改造之后，不仅环境变得有趣，更重要是学习的方式也变得活泼。现在很多时候，小孩在玩乐中学习，从玩的过程中学会观察、探究及解决问题，自然而然养成主动探索的能力，而老师通常只是从旁辅助和引导。
然而，不是每位家长都明白园方的用心，有的家长误会老师放任孩子玩乐没在教书，也有家长质疑孩子为什么不用写字。对于这点，周静羚想说的是，老师不是没有教，只不过幼儿教育好比房子的地基，“不理解幼儿教育的人，是没有办法看到下面的这一块，所以才会焦虑。”
她解释，幼儿阶段的小朋友需要从操作中学习，他们如果没有机会动手，他们就不会有感觉，所以幼儿园才会设计各种学习区，让小孩在学习区里自由探索。
在学习区，小孩往往学到的不会只是单一领域的东西。林时荣以种植区为例，学生会目睹自己栽下的种子长成幼苗和开花结果的过程，却又看见叶子被虫吃掉，那是一种生态教育，也是一种生命教育。除此之外，青菜收割之后，学生会当场炒来吃，那又是另外一种生活体验，老师还会跟他们讲解蔬菜的营养价值。 “所以光是一个种植区，学生就可以学到很多东西。”
黎明幼儿园的课程参照芬兰教育，是一种跨领域和跨学科的统整性课程。周静羚举例，学生从影子游戏，去探索是什么形成影子。当他们知道答案是“光”的时候，他们会进一步探索什么是发光体、什么东西透光、什么东西遮光，还有光与颜色的关系。一个影子游戏，即融合了科学和美术，周静羚说：“认知就是这样玩出来的。”
早期的幼儿园，是老师教什么，学生就学什么。但是林时荣表示：“现在的老师不再是教学主导者，而是引导孩子自由去探索。探索过程中，他们会发现问题，自己要想办法解决，老师只是从旁提醒他们可以从哪个方向试试看。”成就感是快乐学习的关键，当小孩因为解决问题而有成就感，他们自然而然会爱上学习。
周静羚表示，现在因为资讯发达，年轻家长对教育改革的接受度会比较高。
用时间证明自己的苦心
谈及台湾教育改革的经验，周静羚表示，台湾早在20年前开始做转变，这个翻转首先需要从教育工作者做起，第二是说服家长。
想当年她刚来到黎明幼儿园的时候，单单跟老师做培训就花了一段时间。她说，师资培训很重要，“因为没有受过训练的老师，未必知道孩子在'玩'什么。但是受过训练的老师，不但看得懂孩子在'玩'什么，而且知道孩子的能力到哪里。 ”
有一点她非常佩服黎明幼儿园的董事部，因为董事部为了改革幼儿园，曾经组团到台湾考察，就连董事长也亲自出马。如果没有如此坚决的决心，幼儿园要改革恐怕难上加难。
至于家长方面，黎明幼儿园董事部总务邱维斌透露，园方刚开始推动改革时其实承受不少压力，因为有些家长对于幼儿园的教学方式感到不解，误会孩子在幼儿园都只是玩耍。园方只好一再解释和用时间证明自己的苦心，而幼儿园推动改革至今已有一段时间，“我觉得我们做对了。”
现在资讯发达，周静羚说，年轻家长对现代教育理念的接受度比较高，但观念这种事不是说变就变，总需要一些时间去说服家长。
黎明幼儿园从2016年开始筹备全面性的改革，周静羚等台湾教育工作者是背后重要的推手。她和林时荣目前是黎明幼儿园的海外顾问，会趁台湾寒暑假的时候来马来西亚，协助幼儿园上下进行改革。
周静羚说，最初她和其他顾问主要是向黎明幼儿园做理念宣导，跟大家谈为什么要做改革。去年开始，幼儿园从里至外都改变很多，包括校园环境、室内规划、课程模式和教学方式。
黎明幼儿园一改过去“老师讲，学生听”的教学模式，让幼儿在各种活动中养成主动探索和解决问题的能力，大人则主要在旁扮演引导的角色。
教育改革是世界趋势
黎明幼儿园创校于1941年，经历过日治时期、停办、火灾等事件，现位于吉隆坡武吉加里尔。虽然幼儿园的历史很悠久，但说到改革，董事部可是相当的利落。
黎明幼儿园董事长黄隆生说，教育改革是世界趋势，其中芬兰教育的成功让董事部看见了希望。由于幼儿园不像小学那样受到教育部严厉管制，因此相对来说，幼儿园推动改革会比较容易。
他本身曾经随团到台湾考察当地的幼儿教育，认为幼儿园最重要是让小孩觉得学习是一件快乐的事。当小孩把基础打好，升上小学后就不用害怕衔接不上。
除了董事部卖力推动改革之外，幼儿园的教职员也是铆足了全力。例如园长黄翠凤，虽然年届60岁，但为了把教育办好，她至今还在进修念硕士。
黄翠凤从1980年代开始从事幼教工作，她说当时国内整个教育体系并不重视幼教，基本上是把幼儿园孩子当成小学生来教。如今黎明幼儿园采用多元学习区方案教学，既符合幼儿心智发展，又能培养小孩主动探索和解决问题的能力，而不是老师一味用权威和命令的方式教导小孩。
台湾教育界近几年都在强调要培养学生带得走的能力，说的正是主动探索和解决问题的这些能力。周静羚说，这些能力一旦养成，学生进入小学面对任何课程，这些能力都会用得上。
种植区是黎明幼儿园的其中一个学习区，学生在这里亲手种菜，从中接触生态教育和培养责任感。
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