随着时代更迭，柔弱、顺从再也不是女性专属代名词，在蔡美龄身上，散发着现代女性独立自主及乐观开朗的迷人气质。
从模特、电视主持，再到创业家，对于事业生涯，她向来目标清晰，不畏艰难，一步步地朝理想前进，开创属于自己的一片天地！
报导：郭慧筠 摄影：辛柄耀（部分图片受访者提供）
蔡美龄身上散发着现代女性独立自主气质。
纽西兰出世混血儿 ，“转换环境”一度难适应
看着蔡美龄（Stephanie Chai）精致的脸庞，不难猜出她是混血儿，“我的父亲是华人，来自古晋，因获得Colombo Plan提供奖学金，而前往纽西兰升学，进而结识母亲。”
她在纽西兰出生不久后，一家人便返回古晋生活，小学时期，她就读于当地一家国际学校，直到毕业后，母亲带着她和弟弟，再次回到出生地度过重要的学习阶段。
尽管之前每年圣诞假期，都会跟随父母到纽西兰探望外婆，但对于环境的转换，她一时间难免感到不适应。
“刚到学校时，的确有文化冲击，在本地国际学校，西方同学都熟悉亚洲，但来到纽西兰，他们不懂亚洲在哪里，而且我习惯了商店营业至午夜，这里的店却早关门，突然变得有点安静，初时会想家。”
不过很快地，因感受到纽西兰人的务实、谦虚及幽默，她渐渐适应，并开启一段美好的学习旅程。
她先于奥克兰一间女校升学，后来转至男女混合寄宿学校，“虽然我家只距离学校20分钟，妈妈却乐意让我寄宿，所以星期一到六，我在学校留宿，星期六晚上才回家。”
除了专注学业，她同时参与不少课外活动，其中包括剧团和国际特赦组织，“我们为有需要的人，写信给政府部门，也会每学期探访难民孩童数次，我非常享受，喜欢上当地的社会环境。”
她当时认识的朋友，直到现在依然保持友谊，甚至一些不熟络的同学，得知她开创线上订房服务平台后，也给予支持和鼓励。
“纽西兰不是一个因你拥有名贵车子，而敬仰你的社会，也不认为金钱相等于成就，而且重视女性赋权。”
蔡美龄：华语说得不好，“18岁学中文太迟”
蔡美龄于纽西兰奥克兰大学主修金融及国际企业系，副修中文，她带有洋腔地以华语笑言：“我不会讲华语，说得不好。”
她说，到18岁时，才发觉中文重要，太晚学习了，虽然老师来自北京大学，学的是正统中文，但程度依旧不好。
之所以选择国际企业系，是基于她本身对政治感兴趣，而修读金融则因父亲缘故，“爸爸原本要我成为工程师，我不愿意，最后我们妥协读金融。”
尽管如此，她从中发现，有时候学的不一定是最有趣的科系，不过具有挑战性的话，还是能挑起兴趣。
18岁的她，除了升上大学，同时加入了模特行列，每当学校假期便飞往亚洲各地工作，毕业后，依然留守这行，还当上电视主持，直至创业，才逐渐放下模特及电视事业。
“爸爸对我期望高，进入模特及电视行业时，他不是很高兴，多数华裔父亲都会如此，所以我很小心，只挑选形象好的工作，像护肤广告、美食或旅游节目，渐渐地，他也接受。”
蔡美龄（右六）与员工们相处融洽。 （受访者提供）
来自商业家族，年幼立志成创业家
对于事业生涯，蔡美龄向来目标清晰，从事电视行业是她的人生规划之一，而成为创业家的志愿，更是在她尚年幼时，就已开始萌芽。
她来自商业家族，祖父和父亲皆从商，打从小时候，当爸爸和叔伯谈论生意，她便会兴致勃勃地坐在身旁聆听。
“我也不清楚什么原因，不完全受家庭影响，就像是与生俱来的个性，我喜欢讨论想法，可以创造什么，怎样变得更好，也喜欢掌管，要是在别人底下做事，相信不会很好，因为我太专横了。”
她仍记得11岁那年，班主任举办了一场商业竞赛，她兴奋地筹划准备，“当时我做布朗尼来卖，卖出后，很高兴地算钱，赚了50令吉，过后爸爸作弄我说，没付他材料费，我假装没听见，转身离开。”
蔡美龄（右二）在纽西兰度过了一段快乐的学习旅程。 （受访者提供）
当模特儿，开始储蓄创业资金
还有一次，14岁时，父母开始对她管教严厉，“爸爸告诉我，要是我有能力赚钱，可以做任何想要的事情，他每一次来探望我们，会带上香水当礼物送我，于是我留下自己喜欢的，其余都带到学校去售卖。”
由于拥有明确的创业目标，加上深知无法一辈子当模特儿，从加入模特行业起，她将绝大部分收入储蓄起来，供日后所需。
“我不希望创业时，还要烦恼如何每个月归还贷款，也不愿跟我父亲讨钱，妈妈会唠叨我，所以我必须有一笔资金及招揽投资者，而不是向家人求助。”
她说，成为模特初时，化妆师曾询问她，要有名气抑或赚钱，结果她二话不说，选择赚钱，“我不想当走猫步的模特，感觉不自在，他知道我的想法后，让我留长头发，拍摄广告。”
于是，她专挑选报酬高的广告拍摄，如美容、护发、银行、电讯等，也因此建立好形象，获得负责高档品牌的机会。
她笑言，自己算擅于储蓄，投入了5万美元来创业，“当时马来西亚所有的顶尖模特都坐商务舱，喝香槟，而我为了存钱，只点一杯饮料。”
业务扩展至30目的地
正当她分开工作与生活后，事业也慢慢发展起来，从当初主要提供峇厘岛和普吉岛豪华住宿，到如今已扩展至30个目的地，并且扩充业务至管理别墅领域，除了峇厘岛，也即将开拓泰国市场。
“我现在有42位员工，今年的总预订金额已达到8位数美元，而今年的收入与去年同期相比，也得到100%成长，但开销只增加了20%。”
她说，一开始，投资者曾告诉她，从履历来看，与其他同业竞争对手相比，她的团队并不是超级阵容。
“当时市场上有4个竞争对手，主要竞争对手不止团队阵容强劲，还筹募到比我多一倍的资金，不过如今，他们已不存在，而我们成功脱颖而出，所以即使不拥有最好资源，依然有机会取胜。”
尽管事业上了轨道，她仍提醒自己勿过于自信，因距离成为别墅领域的信誉品牌，还需付出很多努力。
除了即将管理泰国的别墅，蔡美龄亦计划在别墅里推广绿色政策，如禁止使用宝特瓶、吸管，改为使用玻璃瓶等。
“我对环境保护感兴趣，未来也许会加入非营利机构或政府部门服务，关注环保议题，不想再开创另一盘生意，太劳心劳力了。”
Ben Burrowes说明纽西兰《国际教育策略2018-2030》的核心价值。
纽政府国际教育策略提供国内外学生优良教育
纽西兰政府于8月推介了《国际教育策略2018-2030》，目的为提供优良教育成果给国际学生之余，同时创造全球性机会予当地学生及教育机构。
此政策的三项目标包括：
1）提供优质教育及学生体验，确保国际学生在纽西兰期间，感觉受欢迎、安全及生活良好。
2）达致永续成长，包含确保拥有优质国际教育供应单位、发展国际教育领域能力、提供系列教育产品和服务予各市场，以及全纽西兰分享国际教育的得益。
3）培养全球公民，提供学生学习技能、知识及能力的机会，以成为全球公民、创造全球链接，并协助纽西兰人了解和接纳国际教育带来的利益。
纽西兰教育国际推广局东南亚区域经理Ben Burrowes透露，截至去年底，超过2千名我国学生在纽西兰升学，另外截至今年6月，到当地升学的我国学生人数，与去年同期相比增长了21%。
“马来西亚向来是纽西兰在教育方面的关键伙伴，透过推介新国际教育策略，我们希望提供优质教育，以及友善、安全的环境给更多马来西亚学生前来学习。”
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