『当马来西亚人讲到政治的时候，很奇怪的一件事情是我们会马上想到政治人物。我们以为政治就是政党政治，还有那些在国会互相叫骂有的没的。如果你觉得这就是政治的全部，没错，你会很容易感到沮丧和郁闷，但政治其实很多时候是我们身边的小事，例如你选择到哪里吃饭、你跟谁交朋友、你相信哪种刻板印象、你如何过日常生活……』
——曾宇宁（22岁），剑桥大学人类、社会与政治学毕业生
報道：梁慧穎
攝影：林毅鉦、部分圖由受訪者提供
每当曾宇宁告诉别人她在大学主修政治的时候，大家的反应通常有两种，一种是以为她将来要从政，另一种则是好奇政治学到底读些什么？
“从政不是唯一出路”，至少对她来说，她主修政治并非因为将来要出来竞选。
升学路从马新到英美
今年中，她刚从英国剑桥大学毕业，紧接着准备展开她在美国哈佛大学的硕博研究。但是碍于疫情关系，她目前只能在本地远距上课，因此就顺便在这里搜集一些档案资料，看看会不会对将来写论文有帮助。8月中采访她的那一天，她刚好到国父东姑阿都拉曼纪念馆翻阅档案，趁午休时接受访问。
顶着剑桥和哈佛两大名校的光环，毫无疑问她是个不折不扣的学霸，但绝不是象牙塔里的书呆子，因为她还非常活跃于学生运动。在剑桥大学时期，她担任过的职位就包括东南亚协会主席、黑人与少数族裔运动秘书、Kopitiam Kembrij创办人等等。
留学剑桥期间，曾宇宁（前排中）邀请国库控股前董事经理丹斯里阿兹曼莫达与学生交流。
主动到选区当实习生
她小学就读吉隆坡州立华小，毕业后获得新加坡政府的东盟奖学金，到新加坡就读中学和大学预科A Level。2017年前往剑桥大学报到之前，她有一段超过半年的升学空窗期，那时候她回到马来西亚，主动到妇女行动协会（AWAM）和杨巧双的州选区办公室当实习生。
早在中学时期，她其实就已经对历史和政治很感兴趣，只不过那时对马来西亚政治还不是很熟悉。经过大半年的实习后，她总算见识各种民生问题，对社会和政治有了更多想法。
后来到了剑桥，她本科是人类、社会与政治学，主修政治及国际研究。虽然课业很繁重，但她还是参加很多学生活动，而这些活动大多数都是跟争取平权还有政治觉醒有关。
曾宇宁（左）曾经是剑桥大学东南亚协会主席，主持印尼驻英国大使理查苏马的讲座。
忙學業也忙活動，倡議課改有成效
在剑桥的首两年，曾宇宁最活跃的组织要数一个针对本身科系的去殖民化工作小组。这要追溯2015年南非的“推倒罗兹”（Rhodes Must Fall）抗议行动，这行动当时在南非乃至西方国家的学府掀起“去殖民化”呼声，譬如呼吁大学在课程中增加非西方思想家的比例。
以她主修的政治学为例，这个学科大多时候都在谈西方政治，即使提到亚洲、拉丁美洲等其他区域，也都是当作次要，而且是从西方观点切入。譬如她有一门课关于东南亚政治，重点都是西方怎么看东南亚政治，而不是东南亚怎么看自己，因此可能有失偏颇。她参与的“去殖民化”工作小组，即倡议修改原来的课程设置，纳入其他观点以反映世界的多样化。当时他们透过工作坊、午餐研讨会等各种活动，游说系内上下支持这项倡议。
然而不难想像的是，提出这种倡议必会引起抨击，毕竟要求检讨课程设置，等于是在挑战大学数百年的学术权威。她不讳言：“对，一定会有挑战，”所以在游说时必须小心谨慎，避免被误解成他们的目的是要搞对抗。
至于成效如何，她说确实有取得一些成效，例如她的学长姐成功说服教授，在谈殖民主义时纳入思想家弗朗兹·法农的观点。不过她觉得最重要还是创造出对话空间，让各方一起讨论如何让大学变得更好。
曾宇宁（左二）创办Kopitiam Kembrij，凝聚马来西亚留学生一起思考我国的未来。
创办Kopitiam Kembrij讨论大马政社议题
在剑桥第二年，她还创办了Kopitiam Kembrij工作坊系列。从名字不难猜出，这活动的对象是剑桥的马来西亚学生，他们透过一系列的工作坊，讨论千里之外的马来西亚政治与社会议题。
留学剑桥的那3年，虽然在多个组织担任要职，但她不认为自己是意见领袖。作为一个主修政治的学生，她觉得只是在实践理念，用行动去推动改变。
“改变的方式有很多种，有些人主张从政策和立法着手，我也同意，但更喜欢（从事）社区建设和公众教育，因为我相信很多事情，例如政治偏见和系统性歧视，这些都是跟制度有关，需要改变民众想法。而如果你想要改变民众想法，你就需要了解他们，还有跟他们做朋友。”
曾宇宁（右）是2020年华威东盟会议主讲人之一，分享她做的研究，以及她在Kopitiam Kembrij和政治去殖民化工作小组的经验。
如何看馬來西亞政治？
今年初，曾宇宁大学未毕业，即已获哈佛大学录取攻读研究所。未来在哈佛，她会研究东南亚政治，趁还在马来西亚，便把握机会先搜集一些文献资料。
虽然从13岁起，她大部分时间都在国外，但她一直都心心念念马来西亚政治。除了曾经在AWAM和杨巧双州选区办公室实习之外，她也曾经在留学剑桥的第一年暑假，回国担任国会议员黄基全的实习生，包括到国会下议院见习。
这些年，我国政坛风雨不断，问曾宇宁怎么看马来西亚政治，她思考了一会儿说：
身边小事也是政治
“当马来西亚人讲到政治的时候，很奇怪的一件事情是我们会马上想到政治人物。我们以为政治就是政党政治，还有那些在国会互相叫骂有的没的。如果你觉得这就是政治的全部，没错，你会很容易感到沮丧和郁闷，但政治其实很多时候是我们身边的小事，例如你选择到哪里吃饭、你跟谁交朋友、你相信哪种刻板印象、你如何过日常生活。我接触的很多人，他们相信改变应该从小事做起，譬如改变人们的想法。如果对选举政治感到灰心，其实可以想想我们可以在个人层面还有人与人之间做些什么，以建立一个你想要信仰的马来西亚。”
对于政治，她不会随便脱口说“无论如何都要保持乐观”这种话，因为她觉得负面情绪在政治上也是一种推动力。尽管有些事情很难改变，但她认为小老百姓并不是完全的无能为力，至少我们可以先从个人做起，然后去影响身边的人。
政治系学生可多方面尝试
小时候，她因为父母都是牙医的关系，而自以为将来长大后也会当牙医。牙医这梦想目前看来是不可能了，至于未来会不会从政，她还蛮坚定地回答不会，“因为我相信教育的力量，我想要书写和教书。”
读政治的学生未必将来只能从政，她建议学生多尝试不同的事，譬如她除了到非政府组织和国州议员办公室见习之外，还曾经到英国一家政治顾问公司实习，以及担任剑桥讲师的研究助理。在尝试过4种不同领域之后，她清楚了解自己的兴趣和目标，所以她建议读政治的学生也要勇敢尝试各种面向。
她想说的是：“虽然对很多人来讲，读政治、读历史、读文学这些东西好像有点疯狂、有点不切实际，但事实上有很多历史学家、政治学家和社会学家都对马来西亚做出了重大贡献。”
她说出一长串她敬仰的本地学者名字，像是赛胡申阿拉达斯（Syed Hussein Alatas）、谢文庆（Cheah Boon Kheng）、邱武德（Khoo Boo Teik）……。“他们厘清我们的过去，帮助我们思考我们在这个社会到底是谁，而这正正也是我想做的事！”
曾宇宁简介
教育背景：
2020- 美国哈佛大学
2017-2020 英国剑桥大学
2015-2016 新加坡华侨学院
2011-2014 新加坡南洋女子中学
2005-2010 吉隆坡州立华小
经历：
剑桥大学东南亚协会（CUSEAS）主席
剑桥大学政治去殖民化工作小组联合创始会员
Kopitiam Kembrij创办人
剑桥大学黑人与少数族裔运动秘书
剑桥政治事务期刊编辑
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